El presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell reforzó los recientes indicios de que está a punto de
comenzar una reducción gradual de las compras de activos, pero descartó las especulaciones de que el banco central estadounidense subirá los tipos de interés en este momento para contener el repunte de la inflación.
En su intervención en un acto virtual del Banco de Pagos Internacionales (BPI) Internacional (BIS) y el Banco de la Reserva de Sudáfrica, Powell reconoció que existen riesgos de que la inflación siga siendo elevada en
Estados Unidos pero aún así pidió paciencia y afirmó que la Fed está evaluando todos los escenarios y sigue preparada para actuar de forma más agresiva si es necesario.
“La Fed está preparada para empezar a reducir las compras de activos y ese proceso debería estar terminado a mediados de 2022”, dijo. “Los tipos de interés podrían subir si existe un riesgo grave de que se eleven las
expectativas de inflación”, añadió, reforzando que “ahora es el momento de reducir compras de activos y no subir los tipos de interés”.
Desde marzo del año pasado, la Fed ha mantenido los tipos de interés en el rango entre el cero y el 0,25% anual y realizando compras mensuales de activos, actualmente a ritmo de 120.000 millones de dólares. El acta de la reunión de septiembre muestra que los miembros del comité de política monetaria están dispuestos a empezar a reducir sus compras de activos en noviembre o diciembre y terminar el proceso a mediados del próximo año.
En ese momento, los miembros del comité debatieron un plan que reduciría esas compras en 15.000 millones de dólares al mes, lo que significa que se completarían en junio. Este calendario para la eliminación del programa de
estímulo de la Fed es más rápido de lo que los inversores preveían hace unos meses y refleja en parte cómo la aceleración de la inflación de este año está durando más tiempo de lo que la Fed había previsto inicialmente.
Durante la conferencia virtual, Powell se mostró algo más preocupado sobre la aceleración de la inflación y dijo que la Fed vigilaría cuidadosamente signos de que los hogares y las empresas esperan que continúen las presiones
sostenidas sobre los precios continuen.
“Las limitaciones de la oferta han empeorado”, dijo, contradiciendo sus comprensiones anteriores de que las presiones sobre los precios se reducirían a medida que se controlara la pandemia.
En este sentido, Powell dijo que sería importante que la Fed se mantuviera flexible en los próximos meses. “Tendremos que asegurarnos de que nuestra política está posicionada para una serie de posibles resultados”, dijo.
En cuanto al mercado laboral, Powell se mostró más optimista. A pesar de que indicó que todavía hay 5 millones de estadounidenses sin trabajo en el país, señaló que el pleno empleo -que junto con la inflación del 2% forma
parte de los objetivos de doble mandato de la Fed – puede lograrse el próximo año.
“Es posible, aunque no es una certeza, que el pleno empleo sea el año que viene”, dijo, y añadió que muchas personas deberían estar de la vuelta al mercado laboral con la vuelta completa a la escuela y a medida que pierdan el miedo a infectarse con el nuevo coronavirus ya que la vacunación gana adeptos en Estados Unidos.
Carolina Gama / Agencia CMA
