Putin afirmou que a Rússia não necessita utilizar armas nucleares para assegurar a vitória na Ucrânia, marcando a posição mais clara até agora do Kremlin de que o conflito mais mortal da Europa desde a Segunda Guerra Mundial não evoluirá para uma guerra nuclear.
Desde que Putin ordenou a entrada das tropas na Ucrânia em fevereiro de 2022, ele afirmou em várias ocasiões que a Rússia usaria essas armas, se necessário, para se defender – comentários que o Ocidente considera serem uma provocação nuclear.
Questionado durante a sessão plenária do Fórum Econômico Internacional de São Petersburgo pelo moderador Sergei Karaganov, um influente analista russo, se a Rússia deveria manter uma “pistola nuclear apontada para a cabeça” do Ocidente em relação à Ucrânia, Putin respondeu que não via as condições para o uso de tais armas. “O uso é possível em um caso excepcional – no caso de uma ameaça à soberania e integridade territorial do país. Eu não acredito que tal situação tenha ocorrido. Não há tal necessidade”, afirmou Putin.
Moscou considera a Crimeia – anexada da Ucrânia em 2014 – e outras quatro regiões ucranianas como partes integrais do seu próprio território, aumentando a possibilidade de um ataque nuclear se Kiev parecer pronta para retomá-las. A Ucrânia intensificou os ataques com drones e mísseis contra alvos russos, incluindo na Crimeia, e prometeu expulsar todas as forças russas do seu território.
Putin afirmou que não excluía mudanças na doutrina nuclear da Rússia, que estabelece as condições para o uso de tais armas. Ele também disse que, se necessário, a Rússia poderia testar uma arma nuclear, embora não visse a necessidade de fazê-lo agora.
O debate público sobre ataques nucleares em um evento no principal fórum econômico da Rússia parece ser uma tentativa do Kremlin de reduzir os temores nucleares, justamente quando a guerra na Ucrânia se aproxima do que diplomatas russos e americanos consideram ser a sua fase mais perigosa até agora.
Rússia e Estados Unidos detêm quase 90% das armas nucleares do mundo. No ano passado, Karaganov propôs um ataque nuclear limitado a um membro da OTAN na Europa para forçar o Ocidente a recuar no conflito sobre a Ucrânia e assim evitar a Terceira Guerra Mundial.
Na sexta-feira, Karaganov mencionou a história bíblica de como Deus destruiu as cidades de Sodoma e Gomorra por sua maldade enquanto questionava Putin sobre se a Rússia deveria intensificar na Ucrânia para ensinar ao Ocidente “uma lição”. Putin afirmou que rezava para que o mundo nunca testemunhasse uma confrontação nuclear, acrescentando: “E nós não temos essa necessidade. Porque nossas forças armadas não estão apenas ganhando experiência, elas estão aumentando sua eficácia.”
As tropas russas estão avançando ao longo da linha de frente na Ucrânia, disse Putin, acrescentando que haviam tomado 880 quilômetros quadrados de território desde o início do ano, incluindo 47 vilas e cidades. Putin afirmou que a Rússia aumentou a produção de munição em mais de 20 vezes e estava superando a Ucrânia e o Ocidente em uma série de medidas.
A doutrina nuclear da Rússia publicada em 2020 estabelece as condições sob as quais um presidente russo consideraria o uso de uma arma nuclear: em geral, como resposta a um ataque usando armas nucleares ou outras armas de destruição em massa, ou ao uso de armas convencionais contra a Rússia “quando a própria existência do estado estiver sob ameaça”.
“Mas esta doutrina é uma ferramenta viva e estamos observando cuidadosamente o que está acontecendo no mundo ao nosso redor e não excluímos fazer algumas mudanças nesta doutrina. Isso também está relacionado aos testes de armas nucleares.” “Se necessário, conduziremos testes. Até agora, não há necessidade disso também…”, acrescentou.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, relaxou algumas restrições sobre o uso de armamento norte-americano dentro da Rússia, provocando alertas de Moscou sobre uma escalada potencialmente perigosa no conflito, que agora está em seu terceiro ano.
Putin disse na quarta-feira que poderia implantar mísseis convencionais a uma distância atingível dos Estados Unidos e de seus aliados europeus se permitissem que a Ucrânia atingisse mais profundamente a Rússia com armas ocidentais de longo alcance. Biden, falando na França na sexta-feira, onde esteve participando das celebrações do 80º aniversário do desembarque do Dia D, reafirmou o compromisso dos Estados Unidos em apoiar a Ucrânia e novamente fez uma comparação entre a luta contra a Alemanha Nazista e as ameaças representadas por ditadores hoje.
