Autoridades russas disseram hoje (30) que a Ucrânia havia atacado a Crimeia com Sistemas de Mísseis Táticos do Exército (ATACMS) produzidos nos Estados Unidos em uma tentativa de romper as defesas aéreas russas da península anexada, mas que seis haviam sido abatidos.
Washington enviou secretamente os mísseis de longo alcance para Kiev como parte de um pacote de ajuda militar de US$ 300 milhões para a Ucrânia que o presidente norte-americano, Joe Biden, aprovou em 12 de março.
Enviar ou não os mísseis ATACMS com alcance de até 300 km foi assunto de debate dentro do governo Biden durante meses. ATACMS de médio alcance foram fornecidos em setembro passado.
O Ministério da Defesa russo disse que seis ATACMS haviam sido abatidos, mas não disse onde. Sergei Aksyonov, o chefe da Crimeia apoiado pela Rússia, disse que mísseis ATACMS foram abatidos sobre a península, que Moscou anexou da Ucrânia em 2014.
“Dez veículos aéreos não tripulados ucranianos, seis mísseis táticos ATACMS fabricados pelos Estados Unidos e duas bombas guiadas ‘Hammer’ fabricadas pela França foram abatidos pelas defesas aéreas”, disse o ministério.
O legislador russo Leonid Ivlev, que já serviu na Força Aérea Soviética, disse que a Ucrânia atacou bases aéreas na Crimeia com 12 ATACMS e acrescentou que os ataques poderiam aumentar antes da posse do presidente Vladimir Putin para um novo mandato na próxima semana.
“O alvo deles são campos de aviação. Os mísseis foram destruídos pelas defesas aéreas”, disse Ivlev à agência de notícias russa RIA Novosti. Ele disse que a Ucrânia estava tentando romper o escudo de defesa aérea sobre a Crimeia para então atacar instalações estrategicamente importantes.
“Admito que à medida que os feriados de maio se aproximam, assim como a posse do presidente da Rússia, novas tentativas de atacar a península são possíveis”, disse Ivlev. O canal pró-Rússia Rybar Telegram disse que 30 desses mísseis foram disparados contra a Crimeia nos últimos dias.
Durante a noite, a Ucrânia disparou oito mísseis contra a base aérea de Dzhankoy e quatro contra o campo de aviação em Gvardeyskoye. Ele disse que os mísseis foram lançados da região de Kherson.
Aksyonov postou no Telegram uma foto mostrando o que ele descreveu como submunições não detonadas de mísseis ATACMS sem especificar quantos mísseis haviam sido abatidos.
Os mísseis ATACMS foram usados pela primeira vez nas primeiras horas de 17 de abril, lançados contra um campo de aviação russo na Crimeia que estava a cerca de 165 km das linhas de frente ucranianas.
O Pentágono inicialmente se opôs à implantação de mísseis de longo alcance, temendo que a perda dos mísseis do estoque americano prejudicasse a prontidão militar dos Estados Unidos.
Também havia preocupações de que a Ucrânia os usasse para atacar alvos dentro da Rússia, um passo que poderia levar a uma escalada da guerra em direção a um confronto direto entre a Rússia e os Estados Unidos.
