São Paulo – O governador do Federal Reserve (Fed, o banco central norte-americano), Christopher Waller, refutou as especulações sobre a necessidade de um novo aumento da taxa de juros, afirmando nesta terça-feira que os dados mais recentes sobre a inflação são “tranquilizadores” e que a taxa atual está em um nível apropriado.
Após três meses de pressões inflacionárias mais fortes do que o previsto, que levantaram dúvidas sobre a continuidade do progresso, Waller declarou que “os dados mais recentes sobre a economia indicam que a política monetária restritiva está contribuindo para esfriar a demanda agregada, e os dados de inflação de abril sugerem que o progresso em direção a 2% provavelmente foi retomado”.
“Os banqueiros centrais nunca devem dizer nunca, mas os dados indicam que a inflação não está acelerando, e acredito que novos aumentos na taxa de juros são provavelmente desnecessários”, disse ele durante um discurso no Instituto Peterson de Economia Internacional.
Nos últimos meses, as autoridades do Fed têm sido mais cautelosas quanto às perspectivas de inflação e política monetária, e Waller, assim como muitos de seus colegas, não reiterou sua opinião anterior de que um corte na taxa de juros poderia acontecer ainda este ano.
Waller também observou que o mercado de trabalho permanece robusto e, embora a inflação dos preços ao consumidor tenha desacelerado em abril, o progresso foi “modesto”, com o núcleo da inflação, medido pelo índice PCE, provavelmente registrando uma taxa anualizada de 3,4% nos últimos três meses.
Entretanto, ele destacou alguns sinais de moderação futura, como a estabilidade das vendas no varejo em abril, o aumento da inadimplência em cartões de crédito e empréstimos para automóveis, e uma pesquisa de empresas não manufatureiras que indica uma desaceleração na atividade. Além disso, a criação de empregos diminuiu e a taxa de desemprego subiu para 3,9% em abril.
“A economia parece estar evoluindo mais conforme o esperado pelo Comitê Federal de Mercado Aberto (Fomc, na sigla em inglês)”, disse Waller. “No entanto, na ausência de um enfraquecimento significativo no mercado de trabalho, preciso ver mais alguns meses de dados positivos sobre a inflação antes de me sentir confortável em apoiar uma flexibilização da política monetária.”
O Fed tem mantido sua taxa básica de juros na faixa de 5,25% a 5,50% desde julho passado. Analistas preveem que o banco central possa realizar um primeiro corte nos juros em setembro, com chances de um segundo corte na última reunião do ano, em dezembro.
